La producción de plásticos comenzó en los 50 del siglo pasado, se estima que cada año se producen mas de 300 millones de toneladas cada año, de los cuales 8 millones van a parar a las masas de agua. Desde que comenzó su producción se han fabricado mas de 8 mil millones de kgs de plásticos, de los cuales se estima que mas de 6 mil millones ya no están en uso.
Siguiendo estos datos, en el 2050 a este ritmo habrá más plásticos que peces en el mar. Lo que nos lleva a la siguiente cuestión,
Un estudio del CSIC demuestra que los delfines tienen contaminantes químicos en hígado, grasa y cerebro produciéndole enfermedades como cáncer y otras patologías.
Además, nos indica que, si se encuentra presente en delfines también lo hará en otros peces que comemos, incorporando los microplásticos no solamente en su cadena alimenticia si no en la nuestra.
En la actualidad, se encuentran en nuestras aguas 1,25 millones de fragmentos por km, lo que indica niveles 4 veces superiores a los de la Isla de Plástico del Pacífico, estos restos provienen en su mayoría de España y Turquía, seguidos por Italia.
La contaminación por plásticos en el Mediterráneo en cifras:
Europa (Los 28 miembros de la UE + Noruega y Suiza) es el segundo mayor productor de plásticos del mundo, después de China. Como consecuencia:
27 millones de toneladas de residuos plásticos son producidos cada año.
Entre 70.000 y 130.000 toneladas de microplásticos (fragmentos de tamaño menor que 5 mm) y entre 150.000 y 500.000 toneladas de macroplásticos (el equivalente a 66.000 camiones de la basura) acaban en el mar Mediterráneo y otros mares europeos cada año.
El Mediterráneo acumula solo el 1% del agua del mundo y el 7% de los microplásticos globales.
La cuenca Mediterránea (el área costera) es hogar de 150 millones de personas que producen las mayores cantidades de residuos urbanos sólidos per cápita, entre 208 y 769 kilos por año. Los turistas que visitan el Mediterráneo durante el verano incrementan la basura marina en un 40%. Los restos también llegan al mar a través de los ríos, principalmente el Nilo, el Ebro, el Po, el Ródano y los ríos Ceyhan y Seyhan en Turquía.
La contaminación por plásticos afecta a sectores económicos clave del Mediterráneo, especialmente a la pesca y al turismo. Se estima que la basura marina le vale a la flota pesquera de la UE cerca de 61,7 millones de euros cada año, debido a la reducción de las capturas, a los daños a las embarcaciones y a la reducción de la demanda de marisco por la preocupación sobre su calidad.
Datos clave sobre la vida salvaje y la contaminación por plásticos:
En el mar Mediterráneo, la ingestión por plástico amenaza a 134 especies (peces, tortugas marinas, mamíferos y aves).
Se estima que el 18% de las poblaciones de atún y pez espada tienen restos de plásticos en sus estómagos.
Todas las tortugas marinas que viven en el Mediterráneo han ingerido plásticos. En algunos especímenes se han encontrado hasta 150 fragmentos de este material.
Se estima que el 90% de las aves marinas tienen fragmentos de plástico en sus estómagos.
Los restos de plástico en el entorno marino contienen contaminantes orgánicos, como plaguicidas, PCB, ftalatos o bisfenol A. En el momento en el que los contaminantes plásticos entran en el cuerpo, interfieren en importantes procesos biológicos, causando daños en el hígado y alteraciones hormonales.
Fuentes de información:
Sigue leyendo... La problemática de los plásticos y los microplásticos: Producción, contaminación e incorporación a la cadena trófica CSIC
Sigue leyendo... (Inglés) Microplásticos y el sector del agua EUREAU
Sigue leyendo... Según la WWF el Mediterráneo está en peligro de convertirse en una trampa de plástico.
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